Les massothérapeutes sont des professionnels de la santé qui manipulent les muscles et les autres tissus mous du corps à l’aide de différents types de massages, dont les massages profonds, les massages de style suédois, l’acupression et la détente myofasciale. En variant la pression et les mouvements, les massothérapeutes tentent de soulager la douleur et les inconforts musculosquelettiques causés par les blessures, les maladies et les mauvaises habitudes de vie. Les massothérapeutes travaillent dans des pratiques privées, des hôpitaux, des cliniques et des centres de réadaptation.

Au Canada, les exigences auxquelles sont soumis les massothérapeutes varient d’une province à l’autre. En Colombie-Britannique, en Ontario, à Terre-Neuve et Labrador, au Nouveau-Brunswick et à l’Île-du-Prince-Édouard, la profession de massothérapeute est encadrée, et le titre de « massothérapeute » (« MT ») est protégé. D’autres provinces, dont l’Alberta, le Manitoba, la Nouvelle-Écosse et la Saskatchewan, prévoient actuellement de la réglementer.

De manière générale, les ordres professionnels demandent aux massothérapeutes de suivre un programme d’études de massothérapie de 18 à 24 ou 18 à 36 mois auprès d’une école agréée. Les programmes de massothérapie comprennent l’acquisition de compétences techniques et de connaissances de sciences de la santé, comme l’anatomie, la physiologie et la pathologie. Ils peuvent aussi comprendre la kinésiologie, l’hydrothérapie, et la gestion de certaines blessures et maladies. Il est attendu des massothérapeutes qu’ils aient pris part à une formation pratique supervisée et effectués certains examens de certification avant leur inscription auprès d’un ordre professionnel. Après avoir effectué ce processus, les massothérapeutes peuvent utiliser leur désignation propre : massothérapeute enregistré ou massothérapeute agréé.

Les massothérapeutes manipulent les tissus mous dans le cadre du traitement d’un grand nombre de conditions, incluant les maux du dos, du cou, de l’épaule, du genou et de la hanche. Les massages aident à stimuler le système circulatoire et à augmenter la circulation sanguine vers les muscles ciblés, favorisant leur guérison. Les massages sont souvent recommandés pour leurs bienfaits en matière d’amélioration de la flexibilité; de diminution du stress, de la douleur et de l’hypertension; et d’allégement des tensions musculaires.

Pensez à vous adresser à un massothérapeute si vous souffrez de douleur aiguë ou chronique causée par un trouble du cou, du dos, de l’épaule, du genou ou de la hanche. Si votre douleur est récente, vous devriez être immédiatement évalué par un médecin ou un physiothérapeute. Ne vous faites pas masser si vous avez les os fracturés/brisés, si vous souffrez d’un trouble hémorragique, de thrombose veineuse profonde, de plaies ou de brûlures ouvertes, du cancer, d’ostéoporose ou de toute autre maladie ou condition grave. Après avoir reçu un diagnostic et un programme de soins, pensez à réserver une séance avec un massothérapeute pour déterminer si oui ou non il vaut la peine de mettre en place une stratégie de traitement complémentaire.

Pendant votre première séance, le massothérapeute évaluera vos renseignements dans CareChain et vous posera quelques questions pour confirmer vos symptômes courants, vos blessures récentes, vos antécédents médicaux et vos objectifs de traitement. Il vous suggérera un programme de traitement indiqué pour votre condition et vous demandera votre consentement pour traiter les parties affectées de votre corps. Si vous prévoyez vous déshabiller, votre massothérapeute vous fournira une couverture légère avec laquelle vous recouvrir lorsque vous vous coucherez sur la table. Selon le type de massage, les mouvements appliqués en combinaison par le massothérapeute seront variés. Le massothérapeute vous demandera régulièrement si vous êtes toujours confortable, et si vous êtes satisfait de la pression appliquée. Après votre traitement, le massothérapeute vous recommandera des rencontres subséquentes, des étirements et des exercices qui vous aideront à atteindre vos objectifs en matière de traitement.